Hemoglobina glicosilada (HbA1c): qué es y cómo leerla

Si tienes diabetes o te dijeron que tienes "el azúcar un poco alta", seguramente te han pedido un examen llamado hemoglobina glicosilada, HbA1c o simplemente A1c. Es uno de los números más importantes de tu salud metabólica, y vale la pena entenderlo.

¿Qué mide?

La hemoglobina es una proteína de tus glóbulos rojos. Cuando hay azúcar en la sangre, una parte se pega a ella. Como los glóbulos rojos viven unos tres meses, la HbA1c muestra el promedio de tu azúcar de los últimos 2 a 3 meses.

Por eso es distinta a la glicemia en ayunas o al glucómetro: esos son una foto del momento; la HbA1c es más bien la película completa.

Cómo leer el resultado

Estos son los rangos que usan la mayoría de las guías internacionales para el diagnóstico:

• Menos de 5,7 %: normal.
• Entre 5,7 % y 6,4 %: prediabetes. Es una señal de alerta y una gran oportunidad para actuar.
• 6,5 % o más: compatible con diabetes (normalmente se confirma con un segundo examen).

¿Y si ya tengo diabetes?

Para muchos adultos con diabetes, la meta habitual es una HbA1c menor a 7 %. Pero la meta se ajusta a cada persona: en adultos mayores o con otras enfermedades puede ser más flexible, y en otros casos más exigente. Pregúntale a tu médico cuál es la tuya.

Como referencia, una HbA1c de 7 % equivale a un promedio de glucosa de alrededor de 154 mg/dL, y una de 8 % a unos 183 mg/dL.

Cuando el examen puede engañar

Hay situaciones en que la HbA1c no refleja bien tu azúcar real:

• Anemia o pérdidas de sangre recientes.
• Transfusiones.
• Enfermedad renal avanzada.
• Embarazo.
• Algunas variantes de la hemoglobina, más comunes en ciertas familias.

Si tu HbA1c no "calza" con lo que ves en tu glucómetro, coméntalo en tu control.

Lo importante

La HbA1c no es una nota para aprobar o reprobar. Es una brújula. Pequeños cambios sostenidos en la alimentación, el movimiento y el sueño pueden bajarla de forma real en pocos meses.

Este artículo es informativo y no reemplaza la evaluación de un profesional de la salud. Si tienes dudas sobre tu caso, consulta a tu médico.